Metanol

Sobre Este Producto

El metanol (alcohol metílico, MeOH; fórmula CH4O; CAS 67-56-1) es el alcohol más sencillo. Es un líquido transparente e incoloro que se evapora con facilidad y tiene un ligero olor alcohólico; hierve a unos 65 °C y se mezcla en cualquier proporción con agua y con la mayoría de los disolventes orgánicos.

La producción parte del gas de síntesis, una mezcla de monóxido de carbono e hidrógeno obtenida a partir de gas natural o carbón. Pocos productos químicos orgánicos se fabrican en mayores volúmenes, porque muchísimas cadenas de valor comienzan con el metanol: la oxidación da formaldehído para resinas, la carbonilación da ácido acético, la reacción con isobutileno da MTBE y, sobre todo en China, también se transforma en etileno y propileno.

Dos peligros marcan las normas para su manipulación. El primero es la toxicidad. Una vez absorbido, el metanol se metaboliza a formaldehído y después a ácido fórmico, que provocan acidosis metabólica y atacan el nervio óptico; ingerir incluso una pequeña cantidad puede causar ceguera, y respirar el vapor o absorberlo a través de la piel aumenta la dosis. El segundo es el fuego. El metanol arde con una llama pálida que apenas se ve a la luz del día, por lo que la detección de incendios en las zonas de almacenamiento y trasvase debe diseñarse teniéndolo en cuenta.

Además del formaldehído, las resinas y el ácido acético, los compradores lo transforman en metilaminas, lo utilizan para disolver y extraer materiales en plantas farmacéuticas y químicas, lo incorporan a anticongelantes y líquidos lavaparabrisas donde la normativa local lo permite y lo emplean como desnaturalizante. BG Petro Chemicals ofrece metanol con una pureza mínima del 99 por ciento en bidones de 160 kg o isotanques, y detalla con cada cotización los límites completos de agua, acidez, intervalo de destilación y tiempo de permanganato. Se transporta como UN 1230, clase 3 (6.1), PG II. Muy inflamable y tóxico por ingestión, inhalación o absorción cutánea, debe manipularse conforme a la ficha de datos de seguridad.