n-Hexano

Sobre Este Producto

El n-hexano se ofrece en cinco grados, y una sola cifra los distingue: qué proporción de un corte C6 de refinería, por lo demás mixto, corresponde al isómero de cadena lineal (C6H14, CAS 110-54-3). En los grados del 60, 70 y 80 por ciento, el resto son hidrocarburos C6 ramificados y cíclicos, principalmente los metilpentanos y el metilciclopentano. Los grados del 97 y 99 por ciento se aproximan a un compuesto único, con valores típicos de 97.8 y 99.5 por ciento de n-hexano, frente a un 84 por ciento típico en el grado del 80 por ciento.

Para una planta de extracción que procesa soja, colza u otras semillas similares, el contenido de isómeros no tiene importancia. Lo que la planta necesita es un intervalo de ebullición estrecho, en este caso 64–70 °C, para que el disolvente pueda eliminarse y reciclarse limpiamente, junto con un bajo residuo de evaporación y bajos contenidos de benceno y azufre. La Directiva 2009/32/CE de la UE incluye el hexano entre los disolventes autorizados para la producción de grasas y aceites comestibles, a condición de que el residuo que quede en el aceite terminado se mantenga dentro de sus límites.

Los grados del 97 y 99 por ciento atienden a trabajos que dependen de un componente definido: la extracción farmacéutica, las suspensiones de catalizadores y de polimerización, como las de la producción de poliolefinas, y el uso en laboratorio. Otras salidas son la extracción botánica, el uso como disolvente en adhesivos y caucho y la limpieza de componentes electrónicos. Sea cual sea el grado, el producto es una parafina transparente, incolora y volátil, insoluble en agua, que disuelve aceites, grasas, ceras y muchas resinas.

La exposición debe controlarse. El organismo metaboliza el n-hexano a 2,5-hexanodiona, un compuesto que daña los nervios, por lo que los límites de exposición laboral son estrictos, y algunos usuarios de adhesivos y productos de limpieza optan por mezclas de isómeros con bajo contenido de n-hexano.

BG Petro Chemicals especifica cada grado en cuanto a densidad, intervalo de ebullición, índice de bromo, residuo de evaporación, azufre, benceno y plomo, y lo envasa en bidones de 132 kg o isotanques. El producto es muy inflamable (UN 1208, clase 3, PG II) y la exposición repetida puede dañar el sistema nervioso; manipúlese conforme a la ficha de datos de seguridad.